一、楷书的形成与发展
在历史上，楷书也叫真书、也叫正书，甚至也有将隶书称为楷书的，在名称上不尽一致。楷书作为一种书体，在历史上肯定是慢慢形成的，而且公认的是从隶书演变而来的，时间应该是在东汉时期。传统的说法是由东汉时期王次仲首创楷书。《宣和书谱》中说：“上谷王次仲始以隶字作楷法，所谓‘楷书’即今之正书也”。王次仲，东汉时期书法家，今河北怀来人，首将隶法作楷法，字方八分，称为“八文书”。
严格讲，王次仲当时的楷书有很多隶书的成分，是介于隶书和楷书之间的体势。从体势上讲，和我们见天的楷书并不完全一样。我们今天所用的楷书叫“今楷”，确切地说，今楷是到了唐代才正式形成的，也就是说，我们今天所写的楷书仍然是唐代的楷书。
至于说王次仲创造了楷书，我个人觉得有失于公允，我们很难想象，只凭一个人的力量怎么可以完成一种书体的创造和形成，并被后人所公认、所流传？这应该说是不可能的事。但有一点也是应该肯定的：在由隶书往楷书方面演变的过程中，王次仲做出了突出的贡献，是一位杰出的代表。
但不管怎么说在东汉末年时期，楷书的基本特征已经形成。
东汉以后，到了魏、晋时期，出现了一批杰出的书法大家，如锺繇、王羲之、王献之等等，他们将楷书推到了一个高峰，楷书已经成熟，以至于到了隋唐时期楷书基本上没有太大的变化，仅有的变化也就是风格特点上的不同而已+
二、隋唐时期的楷书
从总体上看，隋唐以前的楷书在形体上、面貌上比较放纵，飘逸撒放的成分多一些，端庄工整、严谨规矩的成分相对地要少一些。到了隋唐时期，楷书在法度上严格了起来。隋代在历史上时间虽然很短，从建朝到消亡仅仅37年。最后一个皇帝隋炀帝杨广是个地地道道的昏君，人品极差，历史上记载他是弑父夺权、鸩兄图嫂，在治理国家上一事无成。为了到扬州看花，耗巨资修了一条大运河。但这个皇帝在文才方面很好，就其文学水平，在中国历史上也是少有的皇帝。隋朝时间虽然很短，但是科举制度是从隋朝开始的。科举制中一个重要的内容就是“以书取仕”，用现在的话说就是看你的字写的好不好，字不好不可以当官。既然有“以书取仕”，就有“以书求仕”的，所以，学习书法成了当官的必修之课，成了当时政府教育机构的必备课程。因此书法也就朝着统一规范、统一标准的方面发展，讲求共性，讲求法度，讲求规矩，成了当时的最高准则。
到了唐代，唐太宗李世民酷爱王羲之的书法，并极力推广、带头学习临摹。上行下效，举国上下，书法大兴。要想当官，要想在社会上有地位，要想受到别人的尊重，就必须按照当时的统一标准将字写好，写不好字，或是胡写乱画是根本行不通的。政府提倡什么，国家就出什么人才，在唐代初期出现了四大书家，欧阳询、虞世南、褚遂良、薛稷，唐代中晚期又出现了颜真卿、柳公权、钟绍京等一大批书家，在他们的努力下，楷书的法度达到了极至，达到了前所未有、后人从未越过的高峰，建立了唐朝尚法的典型，开启了中国书法楷书全面发展、全面推进的鼎盛时代。在这个时期，欧阳询当称得上是一位杰出的代表，他的楷书被后人称为欧体。
三、欧阳询简介
欧阳询、字信本，乳名叫“善奴”，生于公元557年，卒于公元641年，在世84周岁，潭州临湘人，即今湖南长沙人。其实欧阳询的祖先在山东，后来做官南下，落在长沙。欧阳询的祖父欧阳頠，父亲欧阳纥，都是陈朝的高官，欧阳纥当时是广州刺史。在欧阳询14岁那年，即公元570年，陈宣帝陈须以谋反罪把欧阳询全家满门抄斩。当时有一个叫江总的人冒死把欧阳询私藏了起来，江总与欧阳纥是至交，时任尚书令，也是一位书法家。于是，欧阳询在少年时期在读书写字方面受到江总不少的教育和启发。
欧阳询长的偏瘦，相貌不好看，但是他聪颖过人，学习及其用功，在很年轻的时候在社会上就有了一定的影响。成年后结识了一个朋友叫李渊。李渊后来作了唐朝开朝皇帝，也就是唐高祖李渊。李渊很看重欧阳询的才学，当皇帝后便给欧阳询在朝中安排了官职。李渊去世后，由李渊的儿子李世民继位，就是唐太宗李世民。李世民在政见上和欧阳询并不一致，但看在父亲李渊的面子上，也念其欧阳询在书法文才上的成就，给欧阳询先后封了几个不小的官职，如银青光禄大夫，太子率更令，弘文馆学士，渤海男等等。虽然这些官职都不算太低，但都属于研究、教育之类的文官，没有太多的实权。
欧阳询少年时期生活坎坷磨难，成年后在仕途上也并不分得志，因此他把全部的精力与聪明才智用在了学问和书法上。欧阳询应李渊的邀请主持编写了唐代大型文献巨著叫《艺文类聚》共100卷，这部巨著在中国文学历史上影响很大，评价很高。另外他的书法在当时被朝野所看重。《新唐书》曾说欧阳询的书法是“尺牍所传，人以为法。高丽尝遣使求之。”就是说，欧阳询当时所写的书信都被人拿来作为字帖去临摹、去学习。高丽国还曾派人来向他求字。他一生写了不少的作品，流传至今的几块碑刻，以当时的眼光来看，从内容上说，都是很有分量的几块碑。特别是他写的定武兰亭碑，被公认为是碑刻之冠。