写新闻稿容易,但写好新闻稿就难了。那么什么样的稿子算是好稿,到底有没有一个统一的衡量标准和评价尺度呢?梁衡经常担任国内重大新闻奖项的评委,怎样选稿,他说――就像质量检验员手中总要有把卡尺一样,我自己看稿时,一般用七个字来衡量:大、新、深、快、短、活、强。就是说:取材要大、立意要新、挖掘要深、抢发要快、文字要短、写法要活、效果要强。这七字标准,又可从内容、形式、读者三个角度细分为三类:“大、新、深”显然是内容的要求;“快、短、活、”则是形式与技巧的要求;而“强”强调了读者接受、影响读者方面的要求。对此,梁衡又进一步阐述说――大,是指取材的重大性与重要性。记者传播信息,首先是要选择重大且有轰动效应的信息,在一定时间和地域内为大多数人共同关注的事件。比如,国家政权的变动、重大政策的出台、突发事件等等。此类消息内容关系重大,覆盖面广,易引起反响,有天然的竞争优势。总编为报纸选头条,主要是考虑此类题材。

“新,有两层意思,一是刚发生的新鲜事,二是老事情新角度,由这个新角度所揭示的新内容。”梁衡对于新的解释,确有新意。他说,尽管我们强调新闻的客观公正,但从自然信息到新闻信息,这过程中无疑有了记者的再创造。记者常常就是借这一点机会,这块用武之地在旧题材下换新角度,从而换出新意,竞争过对手。对于“深”、“快”、“短”、“活”、“强”,梁衡解释说――深,是指稿件揭示的问题的深度。信息并不是事物本身,而是事物的表象、特征和外部信号。这些表象的东西有时反映本质,有时不反映本质。一条新闻的深浅或其价值大小,就看记者通过信息反映事物的本质的程度如何。快,指事情发生的时间与稿件见报时间的距离。快速传播是新闻的特点,也是检验记者抢采抢发能力、编辑识稿能力的一个标尺。短,是篇幅求简。基于快速传播和增大信息含量的总体要求,新闻稿要短,这是一个基本尺度。活,指技巧的灵活性。新闻是天生呆板的文体。它既要客观真实不得巧构编造,又要快速抢发无暇修饰雕琢。如何突破固定模式求变、求新,便是一个难题。竞争性常表现在这一点。强,是指反馈效果。衡量一篇新闻的优劣除分析稿件本身的因素外,还要看它经实践检验的结果,看它是否有影响力,是否广为受众接受。艺术讲接受美学,新闻讲受众效果。显然,梁衡的“大、新、深、快、短、活、强”这七字标准,基本概括了一篇好新闻所应具备的要素。但这是一个综合指标,在实际运用中,可能不会样样俱全,个个突出。因为一篇好新闻,要受客观素材、记者能力、环境、条件以及受众等诸多因素的制约,甚至一些技术问题也能影响到它的命运。因此,梁衡说――记者在写稿时对这七个方面不能平均追求,要审时度势,突出一点以长补短。比如发现一个重大题材的新闻,就用最快的速度发回,不要顾及其他。正如《史记?鸿门宴》中所说:“大行不顾细谨,大礼不辞小让。”如果是时间性不强的新闻在“大”、“快”上已失去优势,便要小心设计、精雕细刻,在“深”、“活”上做文章。这叫夏粮丢了,秋粮补。